LITTERATURE FRANÇAISE 1:LE XVIe Siècle

"L'Italie seule a plus d'académies que tout le reste du monde ensemble. Il n'y a pas une ville considérable où il n'y ait assez de savants pour former une académie, et qui n'en forment une en effet".
D'Alembert, L’Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers...

Inspirées de l'idéal de l'Académie de Platon, les académies ont fait leur apparition en tant qu'institutions à l'époque de l'humanisme et de la renaissance, à un moment où les études sur l'antiquité classique ont favorisé une solidarité idéale entre les savants. Le XVe siècle et le début du XVIe siècle virent en Italie la naissance de nombreuses académies humanistes à Florence, Rome, Naples et Venise. Ces académies étaient bien souvent constituées de groupes d'amis animés par des intérêts communs qui se réunissaient de temps en temps pour écouter des discours ou des poèmes latins, discuter autour de questions de philologie classique et de philosophie ou d'autres sujets érudits.

C'est de cette forme d'associations que dérivent les très nombreuses académies de l'Europe de la Renaissance et du baroque.

Parmi les plus anciennes, l'Accademia Platonica de Florence, constituée vers 1463 sous l'égide de Marsile Ficin et avec la bienveillance de Côme de Médicis, l'Accademia Pontaniana de Naples, pratiquement contemporaine, puisque née autour de Panormita en 1442 et dirigée par Giovanni Pontano à partir de 1472, et l'Accademia Pomponiana ou Romana qui, créée en 1460 autour de l'humaniste Giulio Pomponio Leto, connut un grand succès jusqu'en 1527, année de sa dissolution à l'occasion du sac de Rome. A Venise où dès 1481 Ermolao Barbaro s'était entouré de latinistes et de philologues, se constitua entre 1494 et 1515 l'Accademia Aldina dirigée par Aldo Manuzio l'Ancien, le célèbre humaniste et imprimeur.

Au cours de la première moitié du XVIe siècle, les académies se multiplièrent au milieu de solennels cérémonials, exerçant une grande influence également sur le développement de la vie théâtrale : elles favorisèrent en effet la construction de théâtres et organisèrent la représentation d'oeuvres nouvelles et classiques. Parmi les académies de cette époque, les plus éminentes sont l'Accademia degli Intronati, académie littéraire et théâtrale née à Sienne vers 1525, qui eut comme premier surintendant aux spectacles Alessandro Piccolomini, et l'Accademia degli Umidi (1540), constituée autour du florentin Giovanni Mazzuoli da Strada pour défendre l'usage linguistique florentin. Cette dernière allait en 1541 prendre le nom d'Accademia Fiorentina et, bénéficiant de la protection de Côme de Médicis, se consacrer à l'élaboration de normes grammaticales et lexicales.