LITTERATURE FRANÇAISE 1:LE XVIIe Siècle

Il peut aussi obtenir, même s’il est un laïc, des bénéfices ecclésiastiques (Paul Scarron, Antoine Furetière, Gilles Ménage), ou bien des charges royales (Jean Racine, Nicolas Boileau). La grande habileté du pouvoir est d’établir des listes de pensions, supplantant ainsi le mécénat privé et se créant une véritable clientèle d’hommes de lettres chargée de la glorification de la royauté.

L’existence de "salons" donnent cependant aux auteurs une certaine marge, car la confrontation des différents écrivains entre eux et avec leurs lecteurs crée un milieu littéraire spécifique qui permet une (très) relative autonomie. La constitution de ces groupes explique en partie la variété des œuvres dans une culture d’état pourtant fortement contrôlée. Le temps passant, le succès éventuel apporte l’aisance financière, sinon des "gratifications royales". Ecrire devient alors une stratégie parmi d’autres de promotion sociale (Jean Chapelain, Pierre Corneille, Jean Racine).

L’origine des auteurs se diversifie. S’il y a encore des ecclésiastiques (Bossuet, Fénelon), le nombre de nobles augmente (Madame de Sévigné, Madame de La Fayette, duc de La Rochefoucauld), peut-être parce que le pouvoir politique leur échappant, ils cherchent par compensation une reconnaissance intellectuelle. Cependant, le grand vivier des écrivains reste la bourgeoisie : Molière, Corneille, La Fontaine, Racine, Boileau, Pascal, etc. Du reste, elle imprime ses goûts : sens du concret, quête du juste milieu, moralisme. Le grand absent de cet univers est le peuple. Le monde des paysans et artisans est rejeté, quand il n’est pas ignoré.