communiquer et communication apparaissent dans la langue française dans la seconde moitié du XIVe siècle, le sens de base vient de « participer à », proche d’ailleurs du latin communicare qui signifie : « mettre en commun, être en relation », ensuite ce terme se pluralise et désignera les industries de la presse, du cinéma et de la radio-télévision.
Cette définition va s’élargir à d’autres domaines, c’est pourquoi dés 1970, le Grand Robert donnera quatre définitions : « action de communiquer quelque chose à quelqu’un, la chose que l’on communique, action de communiquer avec quelqu’un et enfin toute relation dynamique qui intervient dans un fonctionnement », ce qui donne naissance à la « Théorie des communications et de la régulation. »
Dans le cadre de ce cours nous nous intéresserons à la communication comme processus social intégrant de multiples modes de comportement : la parole, le geste, le regard, la mimique, l’espace interindividuel. Nous ne ferons pas de distinction entre la communication verbale et non verbale, la communication est un tout intégré. Cependant pour des besoins d’étude, nous allons distinguer la communication orale ou expression orale et la communication écrite ou expression écrite d’où l’appellation TEEO.