LITTERATURE FRANÇAISE 1:LE XVIe Siècle

Le programme humaniste introduit une mutation décisive dans l'approche des oeuvres des écrivains de l'Antiquité. La philologie des humanistes vise le retour au texte. Débarrassé des gloses et des grilles interprétatives pratiquées par la scolastique, il est soumis à la critique textuelle et à la critique historique. Cette nouvelle perspective cherche la restitution la plus exacte possible du monde antique et de son esprit à l'aune d'une nouvelle définition de l'homme comme individu. Microcosme dans le macrocosme, il doit dépasser sa condition par la foi, l'étude du monde et la connaissance de soi.

Les humanistes de la fin du XIVe siècle (Pierre d'Ailly, Jean de Montreuil, Nicolas de Clamanges, Jean Gerson) ouvrent un premier moment qui sera interrompu par la guerre de Cent ans. S'ils entretiennent des relations avec l'Italie et notamment avec le Pogge, il faut attendre le début du XVIe pour qu'en France l'enseignement du grec soit organisé grâce à Jean Lascaris, Jérôme Aléandre puis Georges Hermonyme de Sparte. Grâce à Guillaume Fichet, l'installation du premier atelier typographique français à la Sorbonne (1470) permet la diffusion des oeuvres de Salluste, Cicéron, Juvénal, Térence..., des ouvrages de Lorenzo Valla et des traductions de Platon par Leonardo Bruni. Mais le programme de ce premier "humanisme stylistique" (J. Céard) fut surtout de restaurer l'éloquence et la langue latine en étudiant la rhétorique antique. Après l'âge italien de l'humanisme, il amène à celui d'Erasme et de Budé, dominé par la Réforme, avant d'offrir vers 1560, son âge critique où l'humanisme rationalisera ses méthodes et ses pratiques.